네이트(Neith)

Louvre statuette de Neith         (출처-http://en.wikipedia.org/wiki/Neith)

 

이집트의 악귀를 쫓는 여신이다. 초기에는 무기나 사냥도구에 행운을 빌어주는 여신이었으나 후기에는 장례에 관련해 악귀를 �는 여신으로 변화되었다. 그리스의 아테나(Athena)여신과 동일시 한 네이트(Neit)는 사이스의 보호신이었다. 그러나 기원전 7세기 중엽에 프사메티크 1세가 제 26왕조의 창설자로서 왕위에 올랐을 때, 사이스가 수도가 되면서 그 지방 여신의 영광과 부를 확보하기에 이르렀다. 사실 네이트는 아주 오랜 기원을 갖고 있는 신 가운데 하나로 그것은 그 여신의 성스러운 물건인 동물의 껍질 위에 화살 두 개를 엇갈리게 한 것이 선사시대의 어떤 부족의 깃발 꼭대기에 그려져 있거나, 그녀의 이름이 제 1왕조의 두 여왕의 이름과 함께 씌여 있는 것을 보아도 짐작할 수 있다. 그녀의 또 다른 명칭인 테헤누트(Tehenout), 즉 '리비아의 여인'이라는 이름이 입증해 주듯이 아마도 그 기원은 서방일 것이다. 그녀는 아주 오랜 옛날에 하이집트의 국가신으로 여겨지다가 그 후로는 계속 사이즈에서 숭배받았다. 하이집트의 여신으로 붉은 관, 즉 그녀의 이름과 소리가 같은 '네트'가 일반적으로 쓰이고 있다.  방패를 뚫고 나간 두 개의 엇갈린 화살이나 동물의 얼룩진 껍질 따위가 성스러운 물건으로서 숭배되고 있었는데, 나중에는 북방의 관을 쓰고 손에 활과 화살을 든 여인의 모습으로 표현되었다. 후에는 그녀에게 베틀의 북이 주어져 그것이 그녀의 표의문자가 되었고, 또 머리 위에 그것을 놓아 결정적인 상징으로 하고 있는 경우가 있다. 사실 네이트는 두 개의 상반된 성격을 갖고 있는데, 전쟁의 여신으로서의 성격과, 가정적인 그리고 여자들이 지닌 재주의 우두머리로서의 성격을 보여주는 것이다. 아테네와 마찬가지로 서로 반대되는 성격을 갖고 있는 점에서 그녀와 동일시되었던 것이다. 사이스 왕조가 시작되면서 열렬히 숭배받게 된 네이트는 수많은 천지창조의 신화와 관련되는 신이다. 그녀는 누트(Nout)나 하토르(Hathor)와 마찬가지로 하늘의 여신이 되었으며, 태양신 라(Ra)를 낳았다고 도 한다.  그녀는 인간 세계의 부녀자들이 옷감을 짜듯이, 그녀의 베틀로 세계를 짠 위대한 직녀(織女)였다. 또한 메 우르트의 이름 아래, 이 지상에 아무 것도 존재하지 않았을 때 무한히 열린 하늘을 낳은 암소로도 표현되어 있다.  네이트가 오시리스 신앙과 관련되었을 때에는 이시스와 혼동되어 죽은 자들을 보호하는 여신으로서 빵과 물을 손에 들고 저승 세계로 오는 죽은 자들을 기다리는 모습으로 표현되기도 한다.  조형적 표현에 있어서나 기록을 통해 네프티스가 결합된 경우가 있듯이, 네이트는 셀키스(Selkis)와 더불어 미이라나 죽은 자의 내장을 보호하는 여신으로서의, 또는 부부들의 보호신으로 역할을 하고 있다.  사이스에 있었던 그녀의 신전은 오늘날 남아 있지 않지만 플루타르코스가 전하는 바에 의하면 그녀의 신전에는 다음과 같은 글이 있었다고 한다.  "나는 과거의 모든 것임과 동시에 미래의 모든것. 그 누구도 나를 덮고 있는 베일을 벗길 수는 없다."  그 성소에는 의술의 학교, 즉 생명의 집이 나란히 세워져 있었으며 그것은 사제들에 의해 감독받고 있었다. 페르시아의 통치 시대, 캄뷔세스 및 다레이오스 왕을 모시던 이집트인 의사가 이 학교를 자랑스럽게 여겼고, 왕의 지시 아래 재건되었다.

 

Egyptian war goddess Neith wearing the Deshret crown of northern (lower) Egypt, which bears the cobra of Wadjet, Louvre

(출처-http://en.wikipedia.org/wiki/Neith)

 

Aegis of Neith, Twenty-sixth dynasty of Egypt. Museum of Fine Arts of Lyon   (출처-http://en.wikipedia.org/wiki/Neith)

 

The Egyptian goddess Neith bearing her war goddess symbols, the crossed arrows and shield on her head, the ankh and the was staff. She sometimes wears the Red Crown of Lower Egypt.    (출처-http://en.wikipedia.org/wiki/Neith)